Die Sandbox ist eine Art Abstrafung von neueren Seiten im Google-Index. Neue Seiten die bestimmten Filterkriterien von Google entsprechen wandern in die Sandbox und werden so nicht mehr in SERPs gefunden.
Google kommuniziert diesen Filter nicht, bzw. nicht genau. Aller Wahrscheinlichkeit nach hängt der Sandbox-Effekt mit der Geschwindigkeit des Linkaufbaus und der Qualität der Links zusammen.